北京時間2月7日消息，2010年，NASA蘭利研究中心一位名叫馬克·穆爾(Mark Moore)的飛機工程師發(fā)表了一本白皮書，概述電動飛機能夠想直升機一樣起飛和降落，但體積更小也更安靜，是一種可替代通勤汽車的快速交通工具。

　　穆爾對垂直起降(VTOL)飛行汽車的研究至少打動了一位腰纏萬貫的科技迷。閱讀了這本白皮書后，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇私下開始資助兩家硅谷初創(chuàng)公司Zee Aero和Kitty Hawk，研發(fā)這項技術，去年夏天《彭博商業(yè)周刊》曾對此有所報道。

　　現(xiàn)在穆爾已離開供職30年的美國國家航空航天局，加入了一件谷歌的競爭對手公司：Uber科技。在拼車巨頭公司，穆爾有了一個新角色——航空工程總監(jiān)，帶頭研發(fā)一項名為Uber Elevate的飛行汽車項目。他說，“我不認為除了Uber公司之外，還會有更強大的新生態(tài)系統(tǒng)領導企業(yè)，Uber可以使VTOL市場真正變?yōu)楝F(xiàn)實?！?/p>

　　但Uber并沒有制造飛行汽車。去年十月，該公司發(fā)表白皮書，為機載通勤和類似的技術挑戰(zhàn)描繪出一幅宏偉的發(fā)展愿景，希望對噪音污染、車輛使用效率和有限的電池壽命等問題提供行業(yè)解決方案。穆爾為這份文件提供了一些建議，并對公司的愿景和潛在影響印象深刻。

　　Uber高級程序產品主管尼基爾·高爾(Nikhil Goel)表示，該公司要組織整個行業(yè)協(xié)助促進飛行汽車的發(fā)展?！癠ber繼續(xù)將其視為整個生態(tài)系統(tǒng)的一種促進劑或催化劑，我們很高興馬克能加入我們，與制造商和利益相關者共同合作，繼續(xù)探索將白皮書中的描述變?yōu)榭蓱玫漠a品實例，”高爾在一封電子郵件中寫道。

　　穆爾承認，當前面臨許多障礙，技術只是其中之一。他說，每一家飛行汽車公司都需要獨立與供應商談判，以降低價格，并游說監(jiān)管機構認可飛機的使用，并放寬空中交通限制。但他說，Uber有5500萬活躍乘客，足以表明飛行飛機擁有巨大的、可盈利的、安全的市場。穆爾說：“如果沒有一個具有經濟意義的商業(yè)案例，那么，一切只不過是一場瘋狂的科技游戲，并不是明智的投資?！?/p>

　　Uber的愿景是誘人的，尤其對于科幻迷。拼車公司的愿景是將傳統(tǒng)的Uber用戶從家?guī)У阶≌浇摹按怪逼鸾怠秉c，然后升空，穿過城鎮(zhèn)，達到距離辦公室最近的垂直起降點。這些空中的士只需要飛行50-100英里范圍，而且穆爾認為，在乘客登機或離開飛機時，交通工具至少可部分充電。他還預測，在接下來的一到三年里，我們會看到幾款精心設計的飛行器，在可預見的將來，會出現(xiàn)人類飛行員或可管理的機載計算機。

　　對Uber而言，他的設想是有風險的。

　　但該公司CEO特拉維斯·卡蘭尼克一直密切參與策劃飛行汽車，并度Uber Elevate計劃寄予很高期待。這一跡象表明，這些天來，雖然硅谷表面上與美國政府唱對臺戲，抗議聲浪不斷，但進軍未來的腳步非但沒有停頓，反而在繼續(xù)加快。