據(jù)美國《世界日報(bào)》報(bào)道,涉嫌綁架中國女學(xué)者章瑩穎的嫌犯克里斯滕森的辯護(hù)律師湯姆?布魯諾(Tom Bruno),因同時(shí)身兼香檳市(Champaign)副市長(Deputy Mayor)職務(wù),而被部分人士質(zhì)疑在辯護(hù)時(shí)會(huì)有“利益沖突”。布魯諾當(dāng)?shù)貢r(shí)間8日下午受訪時(shí)表示,他擔(dān)任刑事案件律師已長達(dá)37年,美國律師道德規(guī)范非常嚴(yán)格,絕不可能發(fā)生任何利益沖突或相關(guān)情形,“我努力為我的委托人辯護(hù),但不可能具備改變事實(shí)的魔法”。

律師湯姆?布魯諾(右)。(美國《世界日報(bào)》特派員黃惠玲/攝影)

布魯諾透過電話向該報(bào)表示,他很理解有的中國民眾可能對于美國司法系統(tǒng)不太清楚,“文化不同,系統(tǒng)不同,的確容易產(chǎn)生誤解”,就像美國籃球、中國籃球,在規(guī)則上也不盡相同,不能說哪個(gè)比較好,哪個(gè)比較差,純粹就是“不同”。他說,“我自己到過中國旅游兩次,非常喜歡中國,也很尊敬中國人”。

布魯諾介紹了有關(guān)他擔(dān)任香檳副市長的工作內(nèi)容,他提到,副市長僅需要每周二固定與其他議員開會(huì)兩小時(shí),主要商討有關(guān)香檳市的長期發(fā)展方向、稅率高低等市政議題,完全無法也無權(quán)干涉警察、消防局的作業(yè)。

他說,香檳市現(xiàn)有九位市議員,其中包括一位是市長,他2011到2015年擔(dān)任副市長,2015年到2019年則是他第二個(gè)任期,除了每周定期開會(huì)外,偶爾副市長須代理生病或出差的市長主持會(huì)議,“并沒有任何特別權(quán)力”。

他說,美國政壇目前不乏身兼民意代表及全職律師的人,他從伊利諾伊大學(xué)法學(xué)院畢業(yè)至今,已擔(dān)任了37年律師,自己的律師事務(wù)所一直主要提供刑事案件的辯護(hù)。

“努力工作,確保委托人獲得公平對待”,是他過去幾十年來奉行的律師原則,至于他在律師事務(wù)所網(wǎng)頁公布“曾為涉嫌性侵的前警察,爭取減輕刑期”的案例,布魯諾說,“我非常認(rèn)真投入工作,我也不可能具有改變事實(shí)的魔法”。

他希望華人小區(qū)和民眾能夠理解美國“未定罪前,犯罪嫌疑人都是無罪”的個(gè)人基本權(quán)益。

章瑩穎家人的法律顧問王志東表示,對于部分華人認(rèn)為湯姆?布魯諾有利益沖突,的確“可能是對美國司法系統(tǒng)的不太了解”。他說,首先布魯諾為資深刑事辯護(hù)律師,一定清楚自己在接受委托案件時(shí),是否可能會(huì)觸犯利益沖突。他認(rèn)為,擔(dān)任克里斯滕森的辯護(hù)律師前,他應(yīng)很確認(rèn)副市長與克里斯滕森律師兩個(gè)職務(wù)不會(huì)有問題。

王志東表示,香檳市人口約8萬,大小相當(dāng)于中國一個(gè)鄉(xiāng)村,副市長頂多就是每周一次與市議會(huì)開會(huì),并不具實(shí)質(zhì)影響力。

此外,在嫌犯首次過堂時(shí),他已知悉是布魯諾接下嫌犯辯護(hù)律師,也對布魯諾的情形先做了了解,并未覺得有對主控全局的布魯諾質(zhì)疑的必要?！叭绻剪斨Z有利益沖突,首先提出疑問的會(huì)是檢察官,但檢察官并未對他的情況提出任何不適任的質(zhì)疑”。