在實驗室取得成功之后，科思創(chuàng)計劃與產(chǎn)學研領域的合作伙伴進一步開發(fā)這一工藝。第一步是將該工藝擴大至中試規(guī)模，而最終目標是實現(xiàn)生物基苯胺的工業(yè)規(guī)模生產(chǎn)。如果成功，這將成為化工行業(yè)前所未有的成就。

前所未有的成就

全球每年的苯胺產(chǎn)量約為500萬噸，年平均增速在5%左右?？扑紕?chuàng)是全球領先的苯胺生產(chǎn)商，產(chǎn)能約為100萬噸/年。科思創(chuàng)在生產(chǎn)硬質(zhì)聚氨酯泡沫過程中需要苯胺作為前體，硬質(zhì)聚氨酯泡沫是一種高效絕緣材料，廣泛應用于建筑物和制冷系統(tǒng)。

科思創(chuàng)負責創(chuàng)新的董事會成員施樂文博士表示：“市場對由可再生原材料制成的有益于生態(tài)的產(chǎn)品正表現(xiàn)出極大興趣。用生物質(zhì)制備苯胺，可以幫助化工和塑料行業(yè)減少對化石原料的依賴，降低市場波動對其的影響。通過這項技術，我們將繼續(xù)追求‘開創(chuàng)精彩世界’的美好愿景。”

科思創(chuàng)項目經(jīng)理Gernot J?ger博士表示：“該新工藝使用可再生原料生產(chǎn)苯胺，與采用標準技術相比，二氧化碳排放將顯著降低。如此一來，我們的客戶在生產(chǎn)以苯胺為原料的產(chǎn)品時，碳足跡也會大幅減少?！贝送?，該工藝中的化學反應可在較溫和的條件下進行。外部機構正對該工藝的生態(tài)方面的表現(xiàn)進行全面評估。

碳含量100%來自生物質(zhì)

目前，行業(yè)普遍以純苯作為原料生產(chǎn)苯胺，而純苯是從石油中獲取得到的化工原料。然而，純苯可以由工業(yè)用糖取代，而且工業(yè)用糖已經(jīng)可以由飼料玉米、桔桿和木材等原料大規(guī)模生產(chǎn)。新開發(fā)的工藝以微生物作為催化劑，首先將工業(yè)用糖轉化為苯胺的前體，隨后通過化學催化獲得苯胺?！斑@意味著苯胺中的碳含量將100%來自可再生原料?！盝?ger博士解釋到。

目前，科思創(chuàng)正與德國斯圖加特大學、亞琛工業(yè)大學CAT催化劑中心以及拜耳公司展開合作，對該工藝做進一步開發(fā)。J?ger表示：“這支充滿活力的跨學科團隊由高水平專家組成，他們可以提供項目所需的所有專業(yè)知識，是保證持續(xù)成功的基礎?！痹撻L期研究項目將獲得來自德國聯(lián)邦食品和農(nóng)業(yè)部項目代理機構FNR為期兩年半的資金支持(資助編號：22010215)。

科思創(chuàng)已經(jīng)在許多不同產(chǎn)品中使用了可再生原料。例如，科思創(chuàng)開發(fā)的一款涂料固化劑中多達70%的碳含量來自植物。二氧化碳也正越來越多地作為替代原料使用。科思創(chuàng)自2016年開始生產(chǎn)的軟質(zhì)聚氨酯泡沫前體物質(zhì)中，二氧化碳用于取代石油，原料占比多達20%。公司還在研發(fā)更多以二氧化碳為原料的產(chǎn)品。