在長大成人之后，很多人會懷念兒時玩的風車，風吹起時，風車的葉片快樂地旋轉。如今，“風車”在美國重新流行起來，但它并不再是成年人童年記憶中的玩具，而是運用風車原理發(fā)電的風力發(fā)電機。在自己家里安裝一個風力渦輪機，利用風力推動風葉旋轉帶動發(fā)電機發(fā)電，以此滿足日常生活中對電力的需要。這樣做的目的，是讓節(jié)能和環(huán)保融入生活。

　　私人住宅山頂來“電”

　　史蒂夫和休·柯卡姆的家位于環(huán)太平洋的山上，這里環(huán)境優(yōu)美、景色宜人，但是山上的風卻非常強勁，有時風力大到讓草坪上的椅子格格作響，甚至使人們聽不清楚彼此說話的聲音。他們面對這讓人頭痛的風力并沒有怨天尤人，也沒有覺得生活在這里是件糟糕的事情，反而計劃利用風能做些有用的事。這對兒畢業(yè)于哈佛大學的情侶在他們的房子所在地安裝了一個小型風力發(fā)電機組，這是一個34英尺高的現(xiàn)代風車，用于日常生活的電力供應。風力渦輪機至少需要10 m.p.h以上的風力才能正常運轉，這座山上的風力基本能滿足風力渦輪機的需要�？驴�姆說家里安裝了風力渦輪機之后一年的電費是300美元，而沒有安裝之前一年的電費則在1500美元左右。他們希望在不久的將來，能將不到20000美元的投資收回來。

　　柯卡姆認為多花點精力在自力更生上，不但利用了自然資源，還能節(jié)省一部分開銷。負責安裝這個機組的奧康納麥克亨利縣的電工雷·澤爾奧康納說：“風力渦輪機產(chǎn)生的電能預計能滿足日常百分之四十到百分之九十的電力需求�！本唧w數(shù)字會根據(jù)風力的不同而有所變化�！斑@么做主要是為了減少我們的電費賬單，并且改善了環(huán)境”，現(xiàn)年52歲的史蒂夫體會頗深地說，“我們擁有風能，這是大自然賦予我們的，為什么不好好利用它呢？”在實際使用過程中，柯卡姆的渦輪機產(chǎn)生的任何額外的能量損耗都將反饋給聯(lián)邦愛迪生公司。聯(lián)邦愛迪生公司接到反饋后，會跟蹤調查所產(chǎn)生的損耗大小，并保證為減少渦輪機產(chǎn)生額外能量損耗做出努力。

　　前景光明獲支持

　　在環(huán)保的可再生能源領域，適用于住宅的風力發(fā)電正在逐步受到各方人士的重視。伊利諾伊州很多房主將風能利用到他們的生活中，幫他們降低了能源成本，節(jié)約了日常開支。除此之外，一些小型企業(yè)和學校也在購買小型渦輪機，希望通過合理利用風能來滿足日常用電的需求。

　　最近，羅德學院在西郊的格羅夫河安裝了風力發(fā)電機組，該校工業(yè)技術的負責人約翰·默特斯認為，這不但可以為學校節(jié)約開支，還能作為教學工具使用，可謂一舉兩得的成功嘗試。他表示，羅德學院是第一個安裝小型渦輪機的城市學校。這個項目投入使用后，預計每月將產(chǎn)生400千瓦小時的電量，這幾乎是全校小型電器所需電量的一半。

　　安裝風力發(fā)電機并不僅僅是平民們自發(fā)的小打小鬧，官方表示出的興趣和關注也體現(xiàn)出這一領域日趨凸顯的光明前景。芝加哥即將舉辦2009年風電會展，這是由美國風能協(xié)會舉辦的活動，也是全球最大的以風能為主題的年度活動。能源專家透漏，新的聯(lián)邦獎勵也將關注此領域，以此進一步刺激公眾對風能發(fā)電的興趣。根據(jù)該協(xié)會的統(tǒng)計，伊利諾伊州安裝風力渦輪機的數(shù)量位于美國的第八位。據(jù)專家介紹，風力發(fā)電機根據(jù)不同的大小價格也有不同，購買和安裝渦輪的費用大概在14000美元到20000美元不等，并且有望推出一些針對私人安裝風力渦輪機的優(yōu)惠政策。

　　環(huán)保節(jié)能最引關注

　　“我們對那些小風力渦輪機非常感興趣，在伊利諾伊州應該有更多的風力渦輪機，尤其是在離城市稍遠的空曠地區(qū)，因為這里有很好的風力資源�！蔽髂巷L力公司市場銷售總監(jiān)羅賓斯說。這家公司位于亞利桑那州弗拉格斯塔夫地區(qū)，是美國最大的小型風力渦輪機生產(chǎn)商。他們從2006年底開始生產(chǎn)小型風力發(fā)電機組，據(jù)羅賓斯稱，目前為止在美國范圍內(nèi)已經(jīng)售出超過3500套。

　　除了私人房主和學校的日常用電，風力發(fā)電機亦可以應用于生產(chǎn)。艾芬豪苗圃附近的曼德林學院安裝了一個100英尺高的風力發(fā)電機組，它產(chǎn)生的電能可以滿足400英畝的農(nóng)場用電需求。

　　隨著這一領域的發(fā)展，在這項事業(yè)上的投資人也開始逐步收獲利潤，特洛伊·魯?shù)显谝晾�諾伊州開了自己的公司，名為北伊利諾斯風力發(fā)電自由港，已經(jīng)為7個縣的19個住宅和小企業(yè)安裝了風力渦輪機，他致力于風力發(fā)電的市場開發(fā)，并且值得高興的是，越來越多的人對這種方式投來關注的目光，安裝使用后非常滿意。今年他已售出了5臺機組，還計劃在科學與工業(yè)博物館舉辦一個智能家居展，擴大風力發(fā)電機的影響力。

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