聯合國糧農組織資料顯示，2005年至今年早期，世界食物價格上升了80%%。食物價格在相對短的時間內如此大幅度增長，給不少國家的政府帶來巨大壓力，導致貧窮國家人民面臨饑荒的威脅。面對突如其來的變化，人們不禁要問究竟是什么原因讓食物價格發(fā)生難以接受的波動，以及應如何行動起來共渡難關。

　　美國地球政策研究所萊斯特•布朗所長認為，在過去半個世紀中，由于氣候相關的因素，全球谷物價格不斷出現峰值，其中具有代表性的是前蘇聯1972年農作物產量驟減，致使全球小麥、大米和玉米的價格翻番。據悉，1972年至1975年間，世界食物價格上漲了78%%。但他認為，現在人們面臨的谷物漲價與以往不同，此次谷物價格倍增是因某些趨勢的累積效應所造成的，這些趨勢有的加速了需求的增長，有的則是減緩了供應的增長。

　　在導致谷物需求量增長的趨勢方面，主要有全球每年新增的7000萬人口、眾多希望多食用家畜肉產品的人們，以及美國乙醇生產對谷物（主要是玉米）急劇增加的需求。經濟的發(fā)展和收入的提高改變了人們的飲食結構，增加了家畜肉產品的消費比例。然而，肉產品的生產需要大量的谷物，資料表明每生產1公斤牛肉需要消耗3公斤至4公斤谷物，生產1公斤豬肉也要消耗2公斤至3公斤谷物。因此可以說，人們食用的肉蛋白間接地消耗了更多的谷物產品。

　　為生產乙醇燃料減少對進口石油的需求，美國近年來興建了多家的乙醇生產廠，同時還在建設規(guī)模更大的乙醇工廠。1997年美國全國玉米總產量的5%%用于乙醇生產，預計2008年用于生產乙醇的玉米將占到美國玉米總產量的25%%。美國玉米出口量占國際玉米市場的66%%，由于乙醇生產對玉米用量增加，導致玉米價格飛漲，僅在2007年就上漲了50%%。

　　在減緩谷物供應量增長的趨勢方面，主要有全球農業(yè)新增耕地面積少、人均水澆地面積減少、農業(yè)技術增產作用下降、石油價格上漲導致糧食成本上漲、氣候變化。以農業(yè)技術為例，1950年至1990年，農業(yè)技術幫助全球的農民的谷物產量平均每年增產2.1%%；而從1990年至2007年，每年的平均增長只有1.2%%。再看看天氣的影響，過去幾年間，谷物生產國在遭受了熱浪、干旱和多雨的襲擊后，糧食收成減少，結果是全球谷物存儲量也隨之下降。

　　布朗表示，除上述趨勢外，人為的國家緊急政策出臺也為全球谷物價格飆升起到了推波助瀾的作用。在全球谷物市場供應緊張的情況下，為控制國內谷物價格，不少國家采取了限制谷物出口的政策。例如，俄羅斯、烏克蘭和阿根廷等國家限制小麥出口；越南、柬埔寨和埃及等國限制大米出口。

　　美國布魯金斯學會高級研究員霍米•卡拉斯曾任世界銀行東亞和太平洋地區(qū)首席經濟學家，他從經濟學的角度分析了谷物（包括大米）漲價的原因。通常，商品的價格會因人們擔心通貨膨脹而上漲。目前美元不斷貶值，投資者擔心通貨膨脹加劇，因此將大量的資金用于購買實際商品。因此，出現了人們現在所看到的情景：同期內在國際市場上，不僅僅是大米等谷物價格猛漲，所有其他商品的價格都在上揚。

　　面對全球性的谷物漲價，需要人們迅速采取積極有效的應對措施。在短期應對方面，全球農業(yè)國要保證人類所需的糧食的生產。就亞洲和非洲所需的大米而言，卡拉斯樂觀地認為，大米供應方特別是泰國、越南和中國等大規(guī)模的大米生產基地將對大米的高價格做出反應，因此大米的價格上漲不久將出現緩和。

　　在長期應對方面，布朗認為要從多方面入手，例如應動員起來穩(wěn)定人口、限制使用谷物生產汽車燃料、穩(wěn)定氣候、保持地下水層、保護農田和保持土壤。他表示，這些目標不是瞬間就能實現的，但是在朝著這些目標的前進過程中，取得的任何進步對恢復糧食安全狀況都顯得十分重要。卡拉斯表示，一方面糧食生產國要根據市場需求和自然資源調整自己的農產品生產結構，另一方面人們要注意改變自己的食物構成，把握食用肉類蛋白、蔬菜和谷物之間的比例。布朗和卡拉斯均認為，應大力挖掘農業(yè)技術的潛力，發(fā)展新技術提高糧食產量。

　　在采取各種措施應對谷物漲價時，人們不應忽視美元的因素。對于如何解決美元貶值的問題，卡拉斯認為主要是要恢復人們對美元的信心。目前的情況是存在著許多不確定的因素，其中包括美國銀行和金融系統(tǒng)究竟虧損了多少美元。相信隨著銀行和金融機構不斷發(fā)布自己相關的報告，人們會有更加明確的了解。如果最終的損失比人們擔心的要小，那么人們將恢復對美元的信心；反之，美元將更加疲軟，問題惡化。顯然，后者是人們所不愿看到的。

　　布朗警告說，目前人們所經歷的是過去從未遇見的困境。人們面對的挑戰(zhàn)不再是過去那種簡單的谷物臨時漲價，而是必須迅速扭轉的威脅人類糧食安全的多種趨勢。如果糧食安全無法快速恢復，那么社會和政治動蕩將開始蔓延，遭瓦解的國家數目將急速增加，而這將直接威脅人類文明的根基。

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