英國帝國理工學(xué)院22日發(fā)表新聞公報說，其研究者發(fā)現(xiàn)了甲型H1N1流感病毒發(fā)生某種變異后更加致命的原因。

    公報說，一旦甲型流感病毒表面蛋白發(fā)生一種代號為“D222G”的變異，該病毒就會變得更加致命。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，甲型流感病例中只有不到2％感染了這種變異病毒，但它造成的死亡人數(shù)卻占患者總死亡人數(shù)的約7％。

    研究人員發(fā)現(xiàn)這種變異病毒更為致命的原因是它侵入呼吸道纖毛細胞的能力更強。通常人們呼吸道中的纖毛會不斷擺動，將進入呼吸道的各種異物帶到喉頭，然后通過咳嗽排出體外。但如果纖毛細胞被這種變異病毒感染，纖毛就會喪失擺動能力，于是呼吸道的自我清潔機制被削弱，病毒和細菌可以長驅(qū)直入，抵達肺部并引發(fā)肺炎，最終導(dǎo)致更高的死亡率。

    研究人員說，如果這種變異病毒廣泛傳播，后果將比較嚴重。雖然世界衛(wèi)生組織已宣布全球流感大流行結(jié)束，但人們?nèi)圆荒芊潘删瑁驗榧仔虷1N1流感病毒有可能不斷變異，一旦出現(xiàn)致病性和傳播性都很強的新變異類型，仍有可能造成流感大流行。

    這一研究報告即將發(fā)表在新一期美國《病毒學(xué)雜志》上。